南瓜，尽管很多人对它不太热衷，然而其实它的价值却非常高。南瓜性温味甘，可以轻易入脾胃，特别擅长补充气血和化痰润肺。特别是在夏天，由于空调和冷饮的影响，肺部容易积聚寒气，久而久之导致咳嗽和痰多。在这时，适量食用南瓜，可以温和地帮助化解肺里的积痰，让人感到神清气爽。此外，南瓜还富含胡萝卜素和膳食纤维，对眼睛和肠道十分有益，对于牙口不佳的中老年人来说，则更是理想的选择，蒸熟后的南瓜软糯可口，不费嘴舌。选购南瓜时，最好挑选外皮坚硬、颜色深黄、拿在手里沉甸甸的，切开后瓤色鲜艳的那种，这样的南瓜最为甘甜。南瓜的保存也很简单，放在阴凉透气的地方就能保存几个月。

一、南瓜山药小米粥 小米粥以其养胃著称，山药则有健脾的好处，与南瓜一起熬制成粥，既绵滑又柔和，入口后能让胃里瞬间感到温暖。特别是在食欲不振的盛夏时，煮一锅这样的小米粥，不需要配菜也能让人轻松喝上两碗。选择山药时，铁棍山药最为理想，其细长的形状能在煮粥时更容易烂熟。处理山药时别忘了带手套，因为它的粘液会让手不适。 1. 南瓜剁去外皮和内瓤，切成薄片；山药带手套去皮，切成小段。 2. 小米洗净后用清水浸泡十五分钟，这样煮起来更易开花，粥也更粘稠。 3. 锅中加入足够的水，水开后放入小米，大火煮开后转至中小火煮大约20分钟，待小米开花粥底变得浓稠。 4. 加入南瓜片和山药段，继续煮15至20分钟，直到南瓜和山药软烂。 5. 出锅前加入一些枸杞，搅拌均匀即可享用。此粥不需加糖，南瓜自然的甜味恰到好处，熬出来的粥色泽金黄，食欲大增。

二、南瓜红枣银耳汤 银耳素有“平民燕窝”之称，以其滋润效果著称。将银耳与南瓜和红枣同煮，汤品清甜润泽，胶质绵密，喝上一口便感受到无比顺滑，既解暑又养生。银耳需提前泡发，约用温水浸泡一个小时，让其体积膨胀。泡好的银耳剪去根部的发黄部分，撕成小朵，越碎越能出胶。 1. 银耳用温水泡一个小时后剪去根部，撕成小瓣；红枣去核切半。 2. 南瓜去皮去籽，切成均匀的小块。 3. 锅中加足量的水，放入银耳和红枣，大火煮开后转小火慢炖四十分钟，直至银耳出胶，汤变得粘稠。 4. 放入南瓜块，再炖约20分钟，待南瓜软烂。 5. 出锅前可加一小块冰糖，根据个人口味调整甜度。南瓜的甜与银耳的滑融汇一起，顺畅入喉，定是一道清爽的夏日美味。

三、南瓜蒸排骨 南瓜不仅可以做成甜品，与排骨同蒸效果也相当出色。排骨的油脂渗入南瓜，令南瓜吸收肉汁，带来甜香四溢的口感。此外，蒸制的菜肴也不显油腻，做法简单快捷。制作时最好选用老南瓜，因其肉质厚实，水分较少，蒸时不会浑成一团。肋排则是最佳选择，嫩肉加些许肥肉，蒸出来的口感更佳。 1. 排骨剁成小块，用清水浸泡半小时以去除血水，中间要换水两次，捞出来后沥干水分。 2. 在排骨中加入姜蒜末、料酒、生抽、蚝油、白糖和少许淀粉，搅拌均匀腌制半小时入味。 3. 南瓜削皮去瓤，切成厚片，铺满蒸盘底部，以便南瓜吸收肉汁。 4. 腌好的排骨均匀铺在南瓜上，注意不要叠得太厚，以免不易蒸透。 5. 蒸锅煮沸后，将蒸盘放入，蒸约四十分钟，直至排骨熟烂，南瓜软化，最后撒上葱花增香即可。蒸好的南瓜汲取了排骨的鲜美，口感甜美，排骨则软嫩到骨头轻轻一扯就能脱落，连同南瓜的甜味融为一体。

南瓜价格低廉且耐储存，买一个可以做多顿好菜，不论是粥、汤还是蒸菜，变化多样，一周不重样。在炎炎夏日，除了西瓜和绿豆汤，别忘了食用南瓜，它能有效润肺化痰，补充气血，让身体感到舒适，度过一个愉快的夏天。