即使底特律活塞成功打入东部半决赛，球队面临的中心挑战仍然集中在凯德·坎宁安身上。坎宁安的出色表现能帮助活塞在比赛中展现出色水准，但依赖他一人来支撑全队显然不够。根据Basketball Reference的数据，在今年早些时候的季后赛中，坎宁安共计出战14场，累计上场时间达到572分钟，场均超过40分钟，显示出他承受的负担相当沉重。如果活塞能为这一明星球员提供更为稳定且强大的火力支持，无论是对坎宁安本身还是整个球队而言，都会是一个极大的缓解。在NBA官网记者John Schuhmann最新发布的东部战力榜中，活塞被评选为东部第五。他提出的关键问题指向要害：坎宁安肩上的负担是否得到了减轻？这一提问非常尖锐。Schuhmann分析认为，活塞在替补阵容的组织上可能出现退步，尤其是托拜厄斯·哈里斯的离去让球队失去了一位重要的得分点。以往活塞可定期在低位利用哈里斯进行进攻，且在关键时刻常常能倚重他的表现。虽然奥萨尔·汤普森有潜力向前迈进，然而如果他和贾伦·杜伦的投篮能力没有显著提升，二人很可能会在进攻上显得生涩且难以兼容。Schuhmann最终的看法并不乐观：坎宁安仍需在进攻中负担沉重的责任。考虑到其他东部球队的全面增强，活塞想在下赛季继续保持前二或前三的位置，难度巨大。这个现实令人不安，但却是实情。在10月新赛季开始前，帮助坎宁安找到可靠的队友，已成为活塞管理层迫在眉睫的优先任务。